国家发改委日前公布的数据显示，8月全国天然气表观消费88亿立方米，较7月份增加2亿立方米，同比增长23.8%，再创4月份以来历史新高。业内人士认为，由于新增市场扩展较快，今年冬季国内天然气供应存在相当大的压力。
    数据显示，8月进口天然气17.7亿立方米，同比增加1.9倍。1~8月累计进口中亚天然气23.8亿立方米，液化天然气（LNG）579万吨，进口资源总量同比增加1.4倍。
    中投顾问能源行业研究员周修杰指出，受经济复苏影响，今年以来国内天然气用量稳步回升。虽然川气东送项目投产，中亚天然气也在今年上半年输入国内，我国天然气供应量明显增加，但是新增天然气也带动了新的市场需求，使原来尚未开发的天然气需求得到释放，需求量随之扩大。到今冬用气高峰时节，国内天然气市场仍将出现供应紧张局面。
    同时，我国天然气市场需求增长过快，而天然气基础设施建设还不能完全跟上需求增长的步伐，也在一定程度上限制了天然气供应，造成了用气高峰时的供应压力。例如主干管网的输送能力不足、储气库规模过小导致调峰能力有限等。另外，进口天然气的高价格也会在一定程度上影响天然气供应。
    中石油是我国主要天然气生产供应商之一，2009年天然气产量为680亿立方米，占据了国内天然气总产量的80%。国内90%的天然气管道也属中石油所有。由于中亚进口天然气价格较贵，中石油进口的天然气承受了一定的价格压力。之前确定的中亚进口天然气价格为3元/立方米，高于国内气价，但是今年6月以来，国内大多数省份都上调了天然气价格，这就极大减少了中石油进口中亚天然气可能带来的亏损。周修杰认为，即使今冬中亚天然气供应量大增，中石油也将通过控制终端来弥补高气价的损失。
    虽然中石油位于深圳大铲湾的LNG项目暂时受阻，但这并没有妨碍中石油在天然气终端市场的扩张。依托独有的管网、资源优势，凭借昆仑能源、昆仑燃气和昆仑天然气3个平台，中石油已在国内多个城市拿下天然气终端市场。中投顾问发布的 《2010-2015年中国天然气终端销售市场投资分析及前景预测报告》显示，中石油已经在城市燃气、液化天然气、压缩天然气等各个天然气细分市场突飞猛进，其中昆仑燃气业务覆盖了国内100多座城市。未来，中石油还将掌控更多的终端销售渠道。
    分析认为，在我国天然气市场迅速扩张的时代，只有占有更多的市场，才能最终通过这种资源优势获得更多的经济利益。基于这一点，中石油近年来猛然在下游市场发力，开始与城市燃气供应企业争夺分销权，欲凭借资源优势统一国内天然气销售市场。